A Bíblia nos diz que Isabel era prima e muito amiga de Maria, e elas
tinham o costume de visitarem-se. Uma dessas ocasiões foi quando já estava
grávida: "Quando Isabel ouviu a saudação de Maria, a criança lhe
estremeceu no ventre, e Isabel ficou repleta do Espírito Santo" (Lc 1,41).
Ainda no ventre da mãe, João faz uma reverência e reconhece a presença do
Cristo Jesus. Na despedida, as primas combinam que o nascimento de João seria
sinalizado com uma fogueira, para que Maria pudesse ir ajudar a prima depois do
parto. Assim os evangelistas apresentam com todo rigor a figura de João
como precursor do Messias, cujo dia do nascimento é também chamado de
"Aurora da Salvação". É o único santo, além de Nossa Senhora, em que
se festeja o nascimento, porque a Igreja vê nele a preanunciação do Natal de
Cristo. Ele era um filho muito desejado por seus pais, Isabel e
Zacarias, ela estéril e ele mudo, ambos de estirpe sacerdotal e já com idade
bem avançada. Isabel haveria de dar à luz um menino, o qual deveria receber o
nome de João, que significa "Deus é propício". Assim foi avisado
Zacarias pelo anjo Gabriel. Com palavras firmes, João Batista pregava a
conversão e a necessidade do batismo de penitência. Anunciava a vinda do
messias prometido e esperado, enquanto de si mesmo deu este testemunho. João
Batista teve a grande missão de batizar o próprio Cristo. Ele apresentou
oficialmente Cristo ao povo como Messias.
Ele morreu degolado no governo do rei Herodes Antipas, por defender a
moralidade e os bons costumes. O seu martírio é celebrado em 29 de agosto, com
outra veneração litúrgica. São João Batista é um dos santos mais
populares em todo o mundo cristão. A sua festa é muito alegre e até folclórica.
Com muita música e danças, o ponto central é a fogueira, lembrando aquela
primeira feita por seus pais para comunicar o seu nascimento: anel de ligação
entre a antiga e a nova aliança.
Hoje é aniversário de São João do Pau D’Alho, que fará procissão e
missa às 19 horas.
